Ты сейчас глубоко под землей, где сплетаются корни,
Где опавшие листья скользят под их пристальным взглядом,
Где в танцующих бликах свечей восседает на троне,
Прорастающем сквозь темноту – что за встреча! ты рада?
(Ты идешь к нему будто сквозь воду, не слыша шагов) –
Тонкий бледный король в темной мантии (пояс – как кровь).
Ты склоняешься пред королем Неблагого двора.
Он смеется беззвучно. Так приняты ставки. Игра.
“Я желал разглядеть тебя ближе. Ты чувствуешь струны…
Посмотри мне в глаза. Разве гость в этом мире подлунном
Вправе дерзко украсть то, что встречено в доме чужом?
Этот алый цветок был мне дорог,
Тебе – незнаком.”
“Это ловкий обман!” – Зал тревожно откликнулся эхом. –
“Это – право мое, а тебе за свой долг отвечать.
Или… станешь игрушкой. Какой?!” (кто-то прыснул от смеха) –
“Я подумаю, как и во что мне тебя превращать.
Ах, согласна! Я рад. Мне, признаться, немного и нужно:
Только год и еще один день твоей искренней службы.
А цветок… это огненный дух. Сорвала – забирай.
Я желаю услышать ту музыку снова.
Играй.”